Chương 166

Người từ bên trong bước ra chừng sáu mươi tuổi, dáng người gầy gò, quần áo chỉnh tề. Ông đeo một chiếc kính gọng vàng, hai bên thái dương đã lốm đốm bạc, dưới nhân trung để hai lọn ria mép được cắt tỉa rất gọn gàng. Ở ông toát lên vẻ nho nhã của một học giả, nếu thay bằng một bộ trường bào thanh tân, chắc chắn sẽ là hình ảnh của một bậc đại sư văn học.

Đối phương còn kinh ngạc hơn cả Tô Tiếu Tiếu và Hàn Thành, nhận diện hồi lâu mới run rẩy đôi môi, chậm rãi hỏi một câu: "Hàn... Hàn Thành? Cháu là... cháu là Hàn Thành?"

Hàn Thành hít một hơi thật sâu, dùng lực nhắm mắt lại, gọi ra một danh xưng đã hơn hai mươi năm không gọi: "Bác cả."

Tô Tiếu Tiếu sững sờ nhìn Hàn Thành. Bác cả? Người bác năm xưa lỡ tay dùng xẻng sát hại cô ruột rồi chạy ra hải ngoại sao?

Trong tưởng tượng của Tô Tiếu Tiếu, "bác cả" phải là một tên thổ phỉ lục thân không nhận vì vàng, phải đầy mùi trần tục, chứ không thể là một học giả thanh mảnh nho nhã thế này. Cô thật khó hình dung ông ta từng vì vàng mà điên cuồng đến thế.

Hàn Tùng Bách "cận hương tình khiếp" (về quê thì lòng thấy sợ hãi), nước mắt già lã chã rơi, muốn tiến lên nắm tay đứa cháu trai nhưng lại không dám, cuối cùng siết chặt nắm đấm hỏi: "Hàn Thành, cháu... cha mẹ cháu, họ vẫn khỏe chứ?"

Hàn Thành lắc đầu: "Họ đều không còn nữa rồi, mười mấy năm trước đã ngã xuống trên chiến trường."

Cha mẹ Hàn Thành được chôn cất tại nghĩa trang liệt sĩ tỉnh thành. Họ để lại di chúc lúc lâm chung, cha anh nói, người chết đèn tắt, mọi chuyện cát bụi trở về với cát bụi. Nghĩa trang liệt sĩ có người chuyên trách chăm sóc, có chiến hữu bầu bạn, dặn Hàn Thành tuyệt đối đừng cố ý đi bái tế, càng không cần lo lắng hay làm phiền cuộc sống của họ, cứ sống tốt phần đời của mình là được.

Hàn Thành hiểu tấm lòng khổ cực của cha mẹ, chưa bao giờ cố ý "làm phiền" họ. Với anh, họ luôn sống mãi trong lòng, chưa từng rời xa.

Đối mặt với vị trưởng bối duy nhất còn lại, tâm trạng Hàn Thành rất phức tạp. Những chuyện đúng sai giữa các bậc tiền bối không đến lượt phận con cháu như anh định luận. Dù là lựa chọn cá nhân của cha, nhưng nếu không vì chuyện năm xưa, cha anh đã không phải canh cánh trong lòng cả đời, không phải một mực muốn hy sinh nơi sa trường.

Ông lão có chút phong sương trước mắt đã là người thân duy nhất còn huyết thống của Hàn Thành trên thế gian này, anh không thể và cũng không nỡ có thái độ ác ý.

Hàn Tùng Bách đồng tử giãn ra, lùi lại hai bước tựa vào khung cửa mới đứng vững được. Hàn Thành định đưa tay ra đỡ, nhưng rồi lại từ từ thu về.

Hàn Tùng Bách nhắm mắt, để mặc nước mắt tuôn rơi: "Báo ứng, báo ứng, đều là báo ứng cả! Tại sao không báo ứng lên thân ta? Tại sao? Huhu..."

Tuyết vẫn lất phất rơi, người qua đường không nhịn được dừng chân xem có chuyện gì. Tô Tiếu Tiếu bóp nhẹ mu bàn tay Hàn Thành: "Hàn Thành, hay là vào trong rồi nói tiếp."

Cuối cùng Hàn Thành cũng tiến lên dìu Hàn Tùng Bách, bước vào ngôi nhà cũ mà hơn hai mươi năm nay anh mới trở lại.

Bước vào cửa vẫn là bức tường bình phong quen thuộc, những vết vạch nghịch ngợm thời thơ ấu của anh vẫn còn đó. Phía bên phải lối đi, những khóm trúc bên cạnh tiểu cảnh khô đã héo tàn từ lâu, chỉ còn lại những thân trúc vàng úa. Hồ cá non bộ ở sân trước đã cạn khô. Hàn Thành nhớ hồi nhỏ mình thích nhất là cho cá chép Cẩm Lý bơi lội trong hồ ăn. Hai mươi năm trong dòng sông thời gian chỉ như một hạt cát giữa đại dương, nhưng đã là một phần tư cuộc đời của một người trường thọ. Vật đổi sao dời, người cũng chẳng còn như xưa, nhà sớm đã không còn là nhà.

Tô Tiếu Tiếu cứ ngỡ tứ hợp viện nhà Trụ Tử đã đủ lớn rồi, không ngờ nhà cũ họ Hàn còn lớn hơn.

Tuy có thể thấy do lâu ngày không tu sửa, không có người ở nên nhiều chỗ đã mất đi dáng vẻ ban đầu, nhưng điều đó không làm giảm đi sự hùng vĩ của ngôi nhà. Chỉ tính riêng cái sân đã lớn hơn nhà họ Trương ít nhất gấp đôi, hành lang cũng rộng gấp đôi.

Đi qua tường bình phong, qua cửa đệ nhị tiến là một hồ non bộ cực lớn, còn phải đi qua một cây cầu lợp mái mới đến được sân chính. Hai đầu cầu đều có nhà trên mặt nước.

Nếu hồ non bộ này đầy nước và nuôi một đàn cá chép, hoàn toàn có thể trở thành một điểm tham quan thu phí rồi.

Tô Tiếu Tiếu đã có thể hình dung, thời kỳ hưng thịnh nhà họ Hàn huy hoàng đến mức nào. Nếu không có tai nạn năm xưa, ông bà cha mẹ đều còn cả, Hàn Thành cứ thế lớn lên trong ngôi nhà này, giờ đây hẳn đã là vị thiếu gia tôn quý nhất nhì kinh thành rồi.

Hàn Tùng Bách chắc mới về không lâu, gian nhà chính trông có vẻ đã được dọn dẹp sơ qua, nhưng những món đồ cổ phủ bụi dường như chưa được động vào, ngay cả chiếc đồng hồ treo tường cổ kính cũng bám một lớp bụi dày.

Hàn Thành đỡ Hàn Tùng Bách ngồi xuống, nhìn quanh thấy chỉ có một mình ông, bèn hỏi: "Bác gái và anh Húc đâu ạ?"

Nhắc đến đây, Hàn Tùng Bách càng thêm đau buồn: "Năm năm trước tai nạn xe cộ, đi hết cả rồi, chỉ còn lại mình bác. Trong thời gian đó bác liên tục làm đơn xin về nước, nhưng mấy năm trước quan hệ quốc tế căng thẳng, mãi đến vài ngày trước mới được phê chuẩn cho về. Không ngờ ngay cả cha mẹ cháu cũng..."

Hàn Thành cũng vạn lần không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này. Thực ra những năm qua anh ít khi nhớ đến gia đình bác cả, nhất là sau khi kết hôn với Tô Tiếu Tiếu, cuộc sống gia đình hạnh phúc mỹ mãn đã âm thầm chữa lành những vết thương từ gia đình nguyên sinh. Giờ đây tuy có chút bùi ngùi, nhưng không còn quá đau lòng nữa.

Hàn Thành lại hỏi: "Lần này bác về có dự định gì không, sẽ ở lại hẳn chứ?"

Hàn Tùng Bách lắc đầu: "Bác không biết, vốn dĩ chỉ muốn gặp lại cha mẹ cháu, giờ thì... Hàn Thành, cháu có từng hận bác không?"

Hàn Thành lắc đầu: "Chuyện của người lớn, cháu không dám lạm bàn, vả lại đã qua hai mươi năm, không còn quan trọng nữa rồi."

Hàn Tùng Bách lau mặt, gật đầu: "Phải, hai mươi năm rồi. Lúc bác đi cháu còn là một cậu nhóc, chớp mắt đã... đây là?" Lúc này Hàn Tùng Bách mới chú ý đến Tô Tiếu Tiếu.

Hàn Thành ôm vai vợ: "Vợ cháu, Tô Tiếu Tiếu."

Tô Tiếu Tiếu mỉm cười với ông lão: "Cháu chào bác cả, cháu là Tô Tiếu Tiếu ạ."

Hàn Tùng Bách quan sát kỹ cô, liên tục gật đầu: "Tốt, tốt lắm."

Ông chợt nhớ ra điều gì đó, sờ vào trong túi áo lấy ra một chiếc khăn tay mở ra, lộ ra một chiếc vòng tay phỉ thúy xanh mướt, trong veo: "Đây là chiếc vòng gia truyền của nhà ta, vốn dĩ truyền cho bác gái cháu, nay bác giao lại cho cháu."

Tô Tiếu Tiếu chớp mắt, không dám nhận. Người ta nói "vàng có giá, ngọc vô giá", thời buổi này chưa có hàng giả, lại là đồ gia truyền, Tô Tiếu Tiếu dù không rành nghề cũng thấy được đây là vòng tay phỉ thúy chủng thủy tinh màu xanh đế vương Lục. Nếu mang ra đấu giá ở đời sau, giá trị ít nhất cũng phải tính bằng đơn vị trăm tỷ.

Tô Tiếu Tiếu bắt đầu mờ mịt. Rốt cuộc cô đã gả vào một gia đình thế nào vậy? Rõ ràng cô chỉ muốn tìm một người bác sĩ quân y tái hôn có ngoại hình hợp gu để không phải lo cái ăn cái mặc thôi mà. Bây giờ thì nào là tứ hợp viện, nào là vàng chôn dưới đất, giờ bác cả ra tay một cái là vòng tay Đế Vương Lục. Nền tảng của nhà Hàn Thành sâu dày đến mức nào đây? Chẳng lẽ còn có một đống tranh chữ cổ vật vô giá nữa không?

Hàn Tùng Bách thấy cô không chịu nhận, liền "lừa" cô: "Cái này trông thì đẹp vậy thôi chứ không đáng tiền đâu, chỉ là tổ huấn dặn đời này truyền đời kia làm tín vật gia đình. Cháu là vợ Hàn Thành, thứ này tự nhiên phải giao cho cháu bảo quản, sau này truyền lại cho thế hệ sau."

Tô Tiếu Tiếu chớp mắt. Nếu cô không đến từ thế kỷ 21, vẫn là một Tô Tiếu Tiếu ở làng họ Tô chưa thấy sự đời, chắc cô đã tin sái cổ rồi. Bảo vật hiếm có vô giá lại bị ông nói thành "tín vật không đáng tiền".

Hàn Thành thay vợ đón lấy, đặt vào tay cô: "Bác cả cho thì em cứ cầm lấy, sau này để lại cho Tiểu Bánh Trôi."

Ngọc phỉ thúy thượng hạng mát lạnh chạm vào tay, Tô Tiếu Tiếu vội siết chặt. Thứ này sau này đáng giá cả một tòa tứ hợp viện đấy, lỡ tay làm rơi chắc cô khóc không ra nước mắt mất.

"Tiểu Bánh Trôi?" Hàn Tùng Bách hỏi, "Là con của hai đứa à? Đúng rồi, hai đứa có mấy mụn con rồi?"

Tô Tiếu Tiếu đáp: "Nhà cháu có bốn đứa ạ, ba trai một gái, hai đứa út là một cặp sinh đôi long phụng."

Hàn Tùng Bách nghe tin này thì thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt, tốt quá rồi."

Ông thấy Hàn Thành và Tô Tiếu Tiếu không dắt trẻ con theo, cứ ngỡ họ chưa có con hoặc không định sinh. Ở nước ngoài có những cặp vợ chồng ba bốn mươi tuổi vẫn không muốn có con, bảo là muốn sống thế giới hai người gì đó. Người già chẳng sợ gì, chỉ sợ gia tộc tuyệt hậu thành tội nhân thiên cổ, không còn mặt mũi nào xuống gặp liệt tổ liệt tông, dù ông vốn đã là tội nhân của gia đình rồi.

"Bác thấy chỗ này không giống như có người ở, mấy năm nay hai đứa ở đâu? Ở thủ đô hay ở đâu?" Hàn Tùng Bách lại hỏi.

Hàn Thành đáp: "Sau này tụi cháu sẽ ở lại thủ đô sinh sống."

Hàn Tùng Bách nghe vậy tinh thần phấn chấn hơn đôi chút: "Vậy... khi nào hai đứa dọn về đây ở?"

Hàn Thành lắc đầu, khéo léo từ chối: "Chỗ này hơn hai mươi năm không có người ở, hiện tại tụi cháu đang ở nhà chú Trương. Tiếu Tiếu đã thi đỗ Đại học Thủ đô, cháu đã nhờ chú Trương tìm nhà giúp gần trường đại học, cố gắng dọn sang đó trước khi khai giảng để tiện cho việc đi học sau này."

Hàn Thành rất vui khi gặp lại trưởng bối, sau này có chuyện gì anh cũng sẽ hết lòng chăm sóc, nhưng anh không có ý định quá gần gũi hay chung sống cùng. Hồi nhỏ ông nội đã chia nhà cho cha mẹ anh, hầu hết thời gian cha mẹ ở quân khu, anh sống cùng ông bà ở tiến thứ hai, gia đình bác cả ở tiến thứ ba, cô ở tiến thứ tư. Di chúc của ông nội nêu rõ bất động sản là tài sản chung của ba anh em, sau này có bán cũng phải cả ba người ký tên đồng ý.

Hồi nhỏ Hàn Thành được cô chăm bẵm nhiều nhất, đó là lý do lần đầu gặp Tô Tiếu Tiếu dắt Tiểu Bảo ở làng họ Tô anh lại ấn tượng sâu sắc đến vậy. Sự dịu dàng của Tiếu Tiếu và sự sảng khoái của cô ruột tuy tính cách khác nhau, nhưng tình cảm giữa cô và Tiểu Bảo thường khiến anh nhớ về cô mình. Gia đình bác cả trừ lễ tết tụ tập ăn cơm thì bình thường mạnh ai nấy sống. Sau này anh theo cha mẹ đi quân khu thì càng ít gặp, chưa nói đến khoảng cách hai mươi năm, giữa họ còn có cả một mạng người. Bảo Hàn Thành đưa ông về bên cạnh phụng dưỡng như cha mẹ, anh tự hỏi mình không làm được, và cũng sẽ không làm vậy.

Gương mặt Hàn Tùng Bách lộ rõ vẻ thất vọng. Ông cứ ngỡ Hàn Thành sẽ dọn về, nhưng nghe nói Tô Tiếu Tiếu đỗ Đại học Thủ đô, ông vẫn kinh ngạc nhìn cô thêm vài lần. Ông mới về nước, mấy năm qua sống mơ hồ, ở nước ngoài thông tin không thông suốt, cũng không liên lạc với người thân bạn bè trong nước nên không biết chuyện gì đang xảy ra, càng không biết chuyện kỳ thi đại học bị tạm dừng rồi khôi phục.

Tô Tiếu Tiếu đơn giản giải thích những sự kiện lớn mười năm qua, cuối cùng mới nói: "Nên cháu mới đợi đến năm nay khôi phục kỳ thi mới tham gia lại. Sinh viên tầm tuổi cháu ở trường đại học năm nay chắc cũng không ít đâu ạ."

Hàn Tùng Bách không khỏi bùi ngùi: "Hóa ra mấy năm nay xảy ra nhiều chuyện như vậy. Cũng may nhà mình bao đời thanh liêm, ông bà và cha mẹ Hàn Thành đều có cống hiến kiệt xuất cho đất nước, tòa tứ hợp viện này cũng là do tổ tiên lập công được ban thưởng, từng ngọn núi ngọn cỏ ở đây đều trong sạch, nếu không e là cũng chẳng giữ được."

Hóa ra tổ trạch này lại có lai lịch lớn như thế, bảo sao lại mang nét lịch sử đậm nét đến vậy. Tô Tiếu Tiếu nghĩ thầm bác cả ở đây cũng tốt, loại tứ hợp viện cấp văn vật mà pháp lý rõ ràng thế này mỗi căn đều là độc bản, bán một căn là mất một căn, rất đáng tiếc. Chỉ là số vàng chôn bên dưới e là khó mà đào lên được.

Hàn Thành nói: "Bác cả cứ yên tâm ở đây, tụi cháu rảnh sẽ về thăm bác." Hàn Thành cũng thấy vì có người ở nên ngôi nhà này không cần xử lý nữa. Lần trở về này cảm giác không tệ như anh tưởng. Thực ra, có ngôi đại gia đình nào mang tính lịch sử mà không giấu giếm đôi chút bí mật không ai biết chứ? Tổ trạch dù sao cũng là tổ trạch, trừ phi vạn bất đắc dĩ, không ai muốn bán đi cơ nghiệp, vì sau này còn truyền lại cho con cháu. Đúng như cha anh nói, quá khứ hãy để nó trôi đi, hai mươi năm rồi, cái gì cũng nên tiêu tan cả, anh thực sự không cần quá chấp niệm.

Hàn Tùng Bách mấp máy môi, ông thực sự không còn mặt mũi nào bảo Hàn Thành ở lại đây phụng dưỡng tuổi già cho mình. Hàn Thành trong trường hợp không biết ông đã về mà dắt vợ con trở lại thủ đô cũng không về nhà mình ở, thái độ đã quá rõ ràng rồi. Chuyện quá khứ ông cũng chẳng còn mặt mũi nhắc lại: "Bác có thể gặp các cháu không?" Đây là tâm nguyện hiếm hoi của ông, muốn gặp được thế hệ cháu chắt của nhà họ Hàn.

Tô Tiếu Tiếu đáp: "Tất nhiên là được rồi ạ, bác là bác cả của tụi nhỏ mà, muốn gặp lúc nào cũng được. Nhưng hôm nay tụi nhỏ đi chơi với nhà chú Trương mất rồi, để mai ạ, mai tụi cháu sẽ dắt chúng đến bái kiến bác."

Hàn Tùng Bách cuối cùng cũng lộ ra nụ cười đầu tiên trong ngày, dù rất nhạt, ông gật đầu liên tục nói tốt. Chủ đề chuyển sang lũ trẻ, Tô Tiếu Tiếu thuận thế kể cho ông nghe rất nhiều chuyện thú vị hồi nhỏ của chúng, còn nói về những mẩu truyện đăng báo mà mấy anh em cùng viết để ông mua báo đọc... Chuyện của lũ trẻ quá nhiều, kể mãi không hết, cứ thế trôi qua cả buổi sáng.

Thấy thời gian đã muộn, Tô Tiếu Tiếu mới kết thúc câu chuyện: "Bác cả, cháu và Hàn Thành còn chút việc, hôm nay thế này thôi ạ, mai tụi cháu dắt lũ trẻ sang quấy rầy bác sau."

Hàn Tùng Bách thực sự rất thích đứa cháu dâu này, dịu dàng lễ phép, giáo dục cực tốt, lại tôn trọng và quan tâm đến cảm nhận của người già, nghe cô nói chuyện như gió xuân thổi qua. Ông không kìm được nghĩ nếu Hàn Thành là con trai mình thì tốt biết mấy. Ông gật đầu: "Người nhà cả đừng nói lời khách sáo quấy rầy như vậy, đây vốn dĩ cũng là nhà của các cháu, lúc nào cũng hoan nghênh các cháu trở về."

Câu này Tô Tiếu Tiếu không đáp lời vì họ không có ý định quay về ở. Hàn Thành dắt tay vợ đứng dậy, khẽ gật đầu chào Hàn Tùng Bách. Tô Tiếu Tiếu mỉm cười chào ông rồi xoay người rời đi. Hàn Tùng Bách luyến tiếc nhìn theo bóng lưng họ, dáng người gầy guộc hiện rõ vẻ cô độc.

Trên đường về, tuyết đã ngừng rơi, khắp nơi đều là một màu bạc trắng xóa, cảnh sắc vô cùng đẹp mắt.

"Anh ổn chứ?" Tô Tiếu Tiếu hỏi Hàn Thành.

Hàn Thành gật đầu: "Thời gian đúng là có thể làm mờ nhạt tất cả, không còn đau lòng như anh tưởng, thậm chí dọn vào ở cũng không phải vấn đề lớn." Có những vết thương nếu bạn không chạm vào, bạn sẽ không bao giờ biết nó thực ra đã lành, chạm thử một cái có khi sẽ thấy nó đã lên da non từ lâu.

Tô Tiếu Tiếu kinh ngạc: "Anh muốn dọn về ở à?"

Hàn Thành lắc đầu: "Ý anh không phải thế. Ít nhất khi bác cả còn ở đó, chúng ta không thể dọn về."

Tô Tiếu Tiếu gật đầu: "Em cũng thấy vậy. Dù bác cả không phải người ngoài, nhưng đúng là không quen. Gia đình mình sống quen rồi, có thêm người sẽ rất bất tiện. Thế... số vàng bên dưới có đào nữa không?"

Nếu Tô Tiếu Tiếu nhớ không lầm, giá vàng quốc tế sẽ đạt đỉnh từ bây giờ cho đến đầu những năm 80. Còn năm nào bắt đầu giảm cô thực sự không nhớ, chỉ biết sau khi đạt đỉnh nó đã liên tục sụt giảm trong rất nhiều năm. Sau này trồi sụt, muốn quay lại mức đỉnh đó phải mất mười mấy hai mươi năm. Cuối thập niên 80 bắt đầu xuất hiện nhà thương mại, nếu bây giờ có thể đào lên bán đi một phần để sắm sửa bất động sản, thì đúng là mấy đời không phải lo nghĩ. Đừng nói là bác cả, ngay cả cô cũng bắt đầu thèm thuồng vàng rồi đây. Đó là vàng mà, ai mà không thích chứ? Nếu không nhớ năm nào giảm giá, thì cứ từ năm 80 bắt đầu bán dần là được rồi đúng không?

Hàn Thành suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu không mua tứ hợp viện, bây giờ đào ra dường như cũng không có tác dụng gì lớn. Chút vàng trong tay chúng ta cũng đủ sắm vài căn nhà nhỏ rồi. Tuy nhiên giá vàng gần đây cao đến mức phi lý, phàm là vật cực tất phản, sau này chưa chắc đã giá trị như bây giờ, bán được một phần vẫn tốt hơn."

Tô Tiếu Tiếu thấy xung quanh không có người, liền bá cổ Hàn Thành kéo đầu anh xuống, hôn mạnh lên môi anh một cái: "Hàn Thành anh thông minh quá đi mất! Anh là người thông minh nhất mà em từng gặp!"

Tô Tiếu Tiếu là người xuyên không nên mới biết chút ít, nhưng Hàn Thành là người bản địa chính hiệu mà lại có giác ngộ đi trước thời đại thế này, thật sự hiếm có.

Trên phố xá đông người thế này Tô Tiếu Tiếu mới lần đầu hôn anh, Hàn Thành bị hôn đến ngẩn ngơ.

Tô Tiếu Tiếu nói tiếp: "Em thấy vàng cứ đào lên rồi bán dần là tốt nhất, chia cho bác cả một phần cũng được, coi như hoàn thành tâm nguyện của ông ấy."

Hàn Thành không nghĩ vậy: "Bây giờ chắc bác ấy không muốn nhìn thấy vàng đâu." Người chết vì tiền, chim chết vì mồi, dù là vô ý nhưng đã gián tiếp làm chết bao nhiêu người thân, giờ để ông thấy vàng không biết ông sẽ có tâm trạng gì.

Tô Tiếu Tiếu lắc đầu: "Người thắt nút cũng phải là người mở nút, đây nói không chừng chính là một tâm bệnh của bác ấy. Chúng ta tìm cơ hội bàn bạc với bác ấy xem sao, dù sao cũng không vội một sớm một chiều."

Nếu cô nhớ không lầm, hiện tại cách thời điểm giá vàng đạt đỉnh vẫn còn vài năm nữa, từ từ đào cũng chưa muộn.