Chương 139: 139 - Thập Niên 70: Mẹ Kế Kiều Diễm Và Các Củ Cải Nhỏ Đáng Yêu

Hôm nay bà Lý Ngọc Phượng dẫn đám trẻ ra ruộng tự lưu của gia đình để đào khoai lang. Trương Xuân Anh cũng bế theo 2 bé Út đi cùng. Cặp song sinh dạo này bám ông bà ngoại như sam, hễ bà Lý đi đâu là hai đứa nhỏ nhất quyết đòi theo đó.

Bà Lý lót vào hai chiếc quang gánh mấy lớp quần áo cũ không mặc đến nữa, rồi đặt mỗi đứa cháu vào một bên thúng: "Hai đứa ngồi cho vững, đừng có cựa quậy nhé, để bà ngoại gánh đi nào."

Đại Bảo và Tiểu Bảo mỗi đứa vác một cái cuốc, Tiểu Cơm Nắm dắt tay Tiểu Đậu Bao, cả nhà hùng hổ tiến ra ruộng. Có hai người lớn đi cùng nên Tô Tiếu Tiếu không đi theo nữa, cô tận hưởng chút yên tĩnh hiếm hoi ở nhà để tập trung đọc sách.

Đây là lần đầu tiên cặp song sinh được di chuyển bằng cách này. Mỗi đứa ngoan ngoãn ngồi xổm một bên thúng của bà ngoại, tay bám chặt vào thành thúng, mắt tròn xoe ngó nghiêng khắp nơi, thích thú vô cùng. Tiểu Bánh Bao ngồi không yên, cứ chực đứng dậy là bị Tiểu Cơm Nắm vỗ nhẹ vào đôi tay mũm mĩm: "Bánh Bao ngồi yên nào, em mà nghịch là bà ngoại gánh không vững, bị ngã đấy."

Nghe anh trai dọa, nhóc tì mới chịu ngồi im, hai tay bám rịt lấy thành thúng.

Xã viên đi ngang qua ai nấy đều xuýt xoa trước cặp song sinh ngồi trong thúng: "Ôi chao, hai đứa nhỏ này trông khôi ngô quá đi mất, bé Út nhà Chấn Hoa cũng xinh xắn nữa. Bà Lý này, khéo nuôi thế nào mà đứa nào đứa nấy đều đẹp thế không biết."

Bà Lý cười hớn hở: "Trẻ con đứa nào chẳng thế, nhà các bác cũng đâu có kém cạnh gì."

Ra đến ruộng, các anh bế các em ra khỏi thúng, trải một lớp rơm dày trên bờ ruộng cho ba đứa nhỏ ngồi chơi. Trương Xuân Anh nhận nhiệm vụ trông chừng đám nhỏ.

Tiểu Cơm Nắm và Tiểu Đậu Bao lần đầu được thấy cảnh đào khoai, nhìn bà ngoại vung cuốc lên là kéo ra được cả một chùm khoai lang tím rịm, hai đứa trẻ không khỏi kinh ngạc. Cơm Nắm đòi Tiểu Bảo cho mượn cuốc: "Tiểu Bảo, để tớ thử một tí."

Tiểu Bảo làm mẫu cho Cơm Nắm: "Cậu phải cẩn thận nhé, cuốc men theo rìa ngoài của củ khoai thế này này, nếu không cuốc trúng làm nát khoai là không để lâu được đâu."

Bà Lý nói vọng lại: "Các con định nướng khoai ăn tại chỗ mà, không sao đâu, củ nào nát thì mình ăn trước."

Cơm Nắm trút bỏ áp lực, vung cuốc xuống thật mạnh rồi kéo lên. Kết quả là... rắc! Củ khoai dưới đất bị cậu nhóc chặt làm đôi, một nửa nằm trên cuốc, một nửa vẫn vùi trong đất.

Cơm Nắm kêu oai oai: "Ôi không, con làm nát hết rồi!"

Tiểu Bảo thở dài, chỉ vào những vết nứt tự nhiên trên mặt đất: "Cậu thấy những chỗ đất đắp cao và nứt ra thế này không? Đó là do củ khoai to quá làm nứt đất đấy. Cậu lại nhắm thẳng vào chỗ nứt mà cuốc thì chẳng nát à?"

Cơm Nắm vỡ lẽ: "À, hóa ra là vậy! Thế tớ chỉ cần tránh chỗ đất gồ lên, cuốc men theo rìa là được đúng không?"

Tiểu Bảo gật đầu: "Đúng rồi, vừa nãy tớ cũng làm thế mà. Cậu thử lại đi."

Tiểu Đậu Bao cũng hào hứng: "Anh Đại Bảo, em cũng muốn thử."

Đại Bảo lắc đầu: "Cái cuốc này nặng lắm, em nhấc còn không nổi nữa là, đợi lớn thêm chút nữa hãy đào nhé."

Đậu Bao nhìn cái cuốc còn cao hơn cả mình, đành tiu nghỉu lùi sang một bên. Đại Bảo cuốc một vòng quanh vết nứt, đợi đất bốn phía tơi ra để lộ củ khoai rồi mới bảo Đậu Bao: "Giờ em có thể nhặt từng củ khoai bỏ vào thúng rồi đấy."

Mắt Đậu Bao sáng rực lên như đèn pha, cậu nhóc chạy tới cẩn thận gạt lớp đất quanh củ khoai, nhổ từng củ bỏ vào thúng với vẻ đầy tự hào.

Bà Lý thấy vậy liền mắng yêu: "Đại Bảo, con cứ nhổ cả chùm ra đi đã rồi hãy để Đậu Bao nhặt."

Đại Bảo phân trần: "Bà ơi, con muốn cho Đậu Bao trải nghiệm cảm giác bới đất tìm khoai mà."

"Được rồi, coi chừng làm bẩn hết quần áo bên trong đấy." Trước khi ra ngoài, bà Lý đã bắt mỗi đứa lồng thêm một lớp áo cũ và đeo tay áo bảo hộ, mùa đông mà làm bẩn áo bông là không có đồ dày để thay đâu.

Đại Bảo nhổ cả chùm khoai còn nguyên lá và rễ để sang một bên cho Đậu Bao hái. Lần đầu tiên tham gia vào niềm vui thu hoạch, cậu nhóc Đậu Bao cười híp cả mắt.

Bên phía Cơm Nắm cũng đã nắm được kỹ thuật, những nhát cuốc sau đã chuẩn xác hơn nhiều. Chẳng mấy chốc, hai chiếc thúng lớn đã đầy ắp khoai lang. Những củ bị cuốc trúng được để riêng ra. Bà Lý đã đào sẵn một cái hố, đốt lửa cho nóng để chuẩn bị nướng khoai ngay tại đồng.

Mùi khoai nướng thơm lừng bắt đầu tỏa ra. Tiểu Bánh Bao thèm đến mức không ngừng lảm nhảm: "Ăn... muốn ăn~~"

Tiểu Thủy Tiên cũng tò mò, dắt tay em trai đi tới lấy cành cây nhỏ chọc chọc vào hố khoai.

Bà Lý thấy khoai đã chín, dùng cuốc khều ra những củ khoai nóng hổi, thơm phức. Đám trẻ háo hức định nhặt, Bánh Bao định thò tay vào bắt thì bị Trương Xuân Anh bế phắt lại: "Cẩn thận bỏng tay đấy con, nóng lắm, đợi một lát rồi ăn nhé."

Cơm Nắm nhặt một củ lên, tung qua tung lại giữa hai tay cho bớt nóng rồi bẻ đôi, bóc vỏ, đưa cho Bánh Bao và Thủy Tiên mỗi đứa một nửa. Tiểu Bảo cũng đưa cho em mình nửa củ.

Khoai lang mới đào nướng lên vừa bùi vừa thơm, vị ngon chẳng kém gì hạt dẻ nướng. Bà Lý chỉ sợ ba đứa nhỏ bị nghẹn, nhưng Thủy Tiên và bé Út có vẻ không mặn mà lắm, ăn hai miếng là thôi. Chỉ có Tiểu Bánh Bao là ăn cực kỳ hăng hái. Nhóc tì này rất thông minh, cứ cắn từng miếng nhỏ, ngậm trong miệng cho nước bọt thấm mềm rồi mới nuốt. Một mình nhóc chén tì tì hết hai củ khoai lớn mà chẳng thấy nghẹn chút nào, ăn xong vẫn còn muốn nữa.

Bà Lý không cho ăn thêm: "Bánh Bao ơi, lát nữa về nhà ăn cơm, con ăn nữa là không ăn nổi thức ăn ngon mẹ nấu đâu."

Bánh Bao lắc đầu: "Ăn... được... muốn~~" (Ý là con vẫn ăn được, con vẫn muốn ăn).

Bà Lý đành đưa thêm cho nhóc nửa củ nữa. Cái bụng nhỏ xíu của nhóc không biết chứa vào đâu mà ăn khỏe hơn cả bốn người anh lớn cộng lại.

Cơm Nắm cũng là một "tín đồ ăn uống", cậu nhóc chén sạch hai củ lớn mới dừng lại: "Khoai mới đào đúng là ngon hơn khoai để lâu bà nhỉ. Sau này con muốn ngày nào cũng được ăn khoai nướng, lúc nấu cơm bà cứ vùi mấy củ vào bếp lò cho con nhé!"

Bà Lý cười: "Muốn ăn khoai thì dễ thôi, nhưng để vài ngày nó sẽ bớt bùi, lúc đó nhựa chuyển thành đường thì làm khoai khô là ngon nhất. Con thích ăn vị bột bột thì ngày nào cũng ra đào mấy củ. Nhưng mùng Một Tết là không được ra đồng đâu đấy nhé."

Lúc ra về, Trương Xuân Anh và bà Lý thay phiên nhau gánh khoai, ba người anh lớn mỗi đứa cõng một đứa em nhỏ trên lưng, cả nhà lại hùng hổ kéo nhau về. Đi ngang qua chuồng bò, bà Lý còn ném vào một bó lá khoai lớn cho chú trâu già cần mẫn đánh chén một bữa no nê.

Cùng lúc đó, tại thủ đô, công việc báo cáo của Hàn Thành diễn ra rất suôn sẻ và nhận được sự khen ngợi nồng nhiệt từ lãnh đạo. Ngày cuối cùng, mỗi người còn được phát một túi quà lớn gồm vịt quay, giò heo, và "Kinh bát kiện" (tám loại bánh đặc sản Bắc Kinh).

Hàn Thành xách đồ đến thẳng con ngõ nơi ông cụ nhà họ Trương đang ở. Đi qua một căn nhà tứ hợp viện nọ, anh dừng chân nhìn hồi lâu rồi mới tiếp tục bước đi. Anh dừng lại trước cây hòe già, gõ cửa một căn tứ hợp viện đã được sửa sang mới tinh.

Trương Hồng Đồ ra mở cửa: "Hàn Thành đến rồi à? Sao hôm nay sớm thế?"

Hàn Thành đưa đồ cho anh: "Hôm nay là ngày cuối rồi, ngày mai tôi không phải đi nữa."

Trương Hồng Đồ đón lấy: "Các cậu bận rộn thật đấy, đến tận 27 Tết mới cho nghỉ. Sao mang nhiều đồ thế này? Để dành mang về cho Cơm Nắm và bọn trẻ chứ."

Hàn Thành lắc đầu: "Đồ này không để lâu được, 30 Tết nhà mình thêm món là vừa đẹp. Lão thủ trưởng cũng thích ăn mà."

Trương Hồng Đồ nói: "Ông cụ ở ngay thủ đô, muốn ăn mấy thứ này cũng dễ. Giò và vịt quay cứ ăn trước đi, hôm nào tôi đi xếp hàng mua mấy con khác cho cậu mang về. Còn hộp bánh Kinh bát kiện này thì để dành mang về quê được."

Căn tứ hợp viện tuy đơn sơ cổ kính nhưng được thu dọn vô cùng gọn gàng. Từ ngày có cháu nội, ông cụ Trương như tìm thấy niềm hy vọng mới trong cuộc sống. Ông không còn vẻ lôi thôi như trước, tóc cắt gọn, râu cạo sạch, mặc chiếc áo đại quân nhu chỉnh tề, trông trẻ ra đến hơn chục tuổi.

Cậu bé Trụ Tử thấy Hàn Thành đến thì mừng rỡ vô cùng. Cậu bé chỉ sợ chú Hàn thất hứa không đưa mình về làng họ Tô ăn Tết: "Chú Hàn, cuối cùng chú cũng đến rồi!"

Nhã Lệ rót trà cho Hàn Thành: "Trụ Tử cứ lo chú thất hứa, tâm trí nó bay về chỗ Cơm Nắm từ lâu rồi."

Hàn Thành xoa đầu cậu bé: "Chú đã hứa là sẽ làm. Thế nào, tên chính thức chọn xong chưa?"

Trụ Tử híp mắt gật đầu: "Chọn xong rồi ạ, là Tu Viễn, Trương Tu Viễn."

Hàn Thành ngẫm nghĩ: "Lộ mạn mạn kỳ tu viễn hề, ngô tương hạ nhi cầu sách (Đường xa thẳm và mịt mù, ta sẽ dốc sức tìm kiếm chân lý) - Tên hay lắm."

Ông cụ nghe thấy tiếng Hàn Thành liền bỏ sách xuống chạy ra, vừa thấy mặt anh đã mắng một câu: "Thằng ranh con!"

Hàn Thành biết vì sao mình bị mắng: "Lão thủ trưởng, lúc trước Thủ trưởng không nói rõ thân phận của Tu Viễn, tôi và Triệu tiên phong cũng chỉ đoán qua diện mạo thôi. Lúc đó tình hình còn phức tạp, điện thoại và thư từ đều bị giám sát nên tôi không dám mạo hiểm báo cho ông."

Ông cụ thừa biết lợi hại, thực ra ông vô cùng biết ơn Hàn Thành vì đã nuôi dạy cháu mình tốt như vậy, nhưng cái miệng vẫn không chịu thua: "Láo toét! Giấu cháu nội ta lâu như thế mà còn dám bao biện à?"

Hàn Thành sờ mũi: "Tôi không dám."

Ông cụ hứ một tiếng: "Cậu mà cũng có chuyện không dám à? Thế này đi, mùa hè hoặc mùa đông năm tới, cậu phải đưa lũ trẻ nhà cậu sang đây ở với ta một thời gian, nếu không ta không tha cho đâu."

Cháu nội ông và lũ trẻ nhà Hàn Thành tình cảm quá sâu đậm, chúng không sang thì Tu Viễn chẳng ở đây lâu được, cứ đòi về quê suốt. Mới Tết nhất mà đã định mùng Hai theo Hàn Thành đi rồi, khiến ông cụ buồn nẫu cả ruột.

Hàn Thành không dám tự quyết nên chỉ đáp: "Chuyện này tôi phải về bàn với Tiếu Tiếu đã. Thật ra ông cũng có thể sang bộ đội ở một thời gian mà, hai nhà cạnh nhau, tiện lắm."

Ông cụ nghe cũng xuôi tai, nhưng hiện tại ông vẫn còn nhiều việc phải xử lý, chưa đi lâu được. Nhã Lệ cũng bồi thêm: "Đúng đấy cha, cặp song sinh nhà Hàn Thành còn nhỏ, đi xa vất vả lắm, hay là cha sang đó ở với chúng con một thời gian."

Ông cụ có vẻ xuôi lòng, xua tay: "Để sau hãy hay."

Dù sao Hàn Thành cũng sẽ ở lại đây vài ngày, ông cụ còn khối thời gian để "hỏi tội" chàng rể hụt kiêm cấp dưới thân thiết này.

Chương 139

Thập Niên 70: Mẹ Kế Kiều Diễm Và Các Củ Cải Nhỏ Đáng Yêu

Bình Luận (0)