Chương 162

Màn đêm lặng lẽ buông xuống, sương mù dày đặc từ từ lan tỏa, bên ngoài tiếng ếch nhái, côn trùng kêu vang hòa thành một bản nhạc.

Vệ Phồn ghé vào chiếc ghế trúc cạnh cửa sổ, đẩy cửa ra, ngoài phòng mười mấy thanh niên trai tráng người Tác Di tộc không ngừng tuần tra xung quanh.

Mộc vu cho rằng những người xứ khác xảo trá, gian hiểm, có mục đích không thể tiết lộ bèn cưỡng chế các hảo thủ trong tộc không được lơ là dù chỉ một khắc.

Tố bà với thân ảnh tưởng chừng vụng về lại như quỷ mị lật qua cửa sổ, nhẹ nhàng như mèo leo lên mái nhà rơm, nhẹ tựa một chiếc lá liễu, ẩn mình một lát rồi lợi dụng lúc một thanh niên trai tráng vươn vai ngáp một cái, vô thanh vô tức trốn vào bụi cỏ ven sông.

Xa xa, nhà mộc vu đèn đuốc sáng trưng, trước tượng đá đốt đống lửa hừng hực, mấy thanh niên đêm đó g.i.ế.c dê, g.i.ế.c gà, c.ắ.t c.ổ ngỗng, tất cả đều là tế phẩm cho ngày mai, dùng để cúng tế thần sông.

Vệ Phồn trốn sau cửa sổ nhìn rất lâu, đêm dần về khuya, chỉ thấy bên ngoài châm chút lửa, chẳng còn thấy bóng dáng Tố bà đâu nữa.

Du T.ử Ly đưa cho Liễu Ngư Nhi một con d.a.o lá liễu mỏng manh, nói:

"Ngày mai ngươi lén giấu con d.a.o này trong tay, tìm cơ hội cắt đứt dây thừng mà bơi thoát thân."

Liễu Ngư Nhi thấp thỏm nhận lấy, đôi môi run rẩy, nhất thời không thốt nên lời.

Du T.ử Ly bèn cười an ủi:

"Đừng sợ, nếu ngươi không thoát được, ta sẽ sai Chu Mi cứu."

Liễu Ngư Nhi khóc thút thít một chút, hai tay chắp thành chữ thập lạy Du T.ử Ly liên tiếp.

Người trong tộc nàng muốn nàng c.h.ế.t, mẫu thân nàng cũng muốn nàng c.h.ế.t nhưng nàng muốn sống, cha nàng cũng muốn nàng sống, những người xứ lạ này đã giúp nàng.

Du T.ử Ly lại đưa cho nàng một tín vật tương tự, nói:

"Ngươi và cha ngươi đã phản tộc, ở lại cố thổ e rằng sẽ gặp họa, nếu hai ngươi nguyện ý, không bằng đến Vũ Kinh kiếm sống, sư huynh ta ít nhiều cũng sẽ trông nom các ngươi."

Liễu Ngư Nhi càng thêm cảm kích không thôi.

Lâu Hoài Tỷ và Vệ Phồn dựa sát vào nhau, nghe Du T.ử Ly cẩn thận sắp xếp, sư thúc hắn thật sự càng ngày càng bà cô.

Hắn một bên suy nghĩ lung tung, một bên v**t v* tay Vệ Phồn, trong bụng lại đang tính toán ngày mai sẽ quậy phá thế nào.

Tố bà trở về phòng vào lúc nửa đêm giờ Tý, cả phòng người chỉ chợp mắt nghỉ ngơi, vừa nghe động tĩnh liền tỉnh giấc.

"Thế nào rồi?"

Lâu Hoài Tỷ vội hỏi.

Tố bà hạ thấp giọng, nói:

"Du lang quân nói nếu có vật có thể cháy trên nước, nhất định tương tự với dầu cá dầu mè, ta đã tìm thấy mấy vò hắc thủy sau một cánh cửa bí mật ở nhà mộc vu, có mùi lạ, thực không biết là gì, ta đã lấy một hồ lô về, phần còn lại đổ hết vào nhà xí, rồi thay nước vào."

Lâu Hoài Tỷ không kìm được sự tò mò, đóng cửa sổ lại, mở hồ lô, đổ ra một chút hắc thủy vào bát nhỏ, đ.á.n.h bật cây châm lửa, nhẹ nhàng chạm vào, trong bát lập tức bốc lên ngọn lửa màu xanh u lam.

Tức khắc, mọi thứ vắng lặng im ắng.

Du Khâu Thanh - phụ thân của Du T.ử Ly, từng du lịch Thần Châu biết hết vạn vật, từng chép một bản vạn vật chí, Du T.ử Ly đã học thuộc lòng cuốn sách này từ đầu đến cuối, nhìn hắc thủy này so sánh với từng loại vật trong vạn vật chí, nhưng không có vật nào tương tự.

Vệ Phồn lắc lắc hồ lô:

"Dầu cá dầu mè đều có thể ăn, cái hắc thủy này có ăn được không?"

"Không thể."

Tố bà giật mình, sợ tiểu nương t.ử nhà mình giả ngốc, vội nói,

"Mùi vị kỳ lạ, e rằng có độc."

Lâu Hoài Tỷ mặc kệ có độc hay không, cũng không truy cứu hắc thủy rốt cuộc là vật gì, hắn chỉ có ba suy nghĩ: Một, hắc thủy này có tác dụng lớn; hai, hắc thủy này từ đâu đến? Ba, có bao nhiêu.

Gọi Liễu Ngư Nhi mang tới một chậu nước, đổ một chút hắc thủy lên nước, quả nhiên như dầu trơn lơ lửng trên mặt nước, châm lửa liền cháy, dầu cạn thì lửa tắt.

"Thần vật."

Lâu Hoài Tỷ hai mắt sáng rực, vật thần kỳ bậc này không nằm trong tay mình chẳng khác gì minh châu bị vùi dập.

Du T.ử Ly vừa thấy thần sắc này của hắn, liền biết hắn lại nổi tham niệm, thầm oán: Cái này hẳn là tật xấu trong huyết mạch của ngoại tổ phụ tên nhóc ranh này, lấy trộm cướp lập nghiệp, bản chất tham lam, phàm có chút đồ tốt liền muốn vơ vét về nhà mình.

"Hắc thủy hãy bàn bạc kỹ hơn, ngươi vẫn nên nghĩ thêm đến chuyện tế sông ngày mai."

Du T.ử Ly nói.

Lâu Hoài Tỷ cười khẩy vài tiếng, thầm thì với Vệ Phồn:

"Vệ muội muội, tiên sinh nhà ngươi cũng muốn hắc thủy."

Vệ Phồn không kìm được bật cười thành tiếng, vội vàng che miệng lại, hai má đều phồng ra vì cố nhịn cười.

Liễu Ngư Nhi không hiểu vì sao họ cười nhưng cũng vô cớ thở dài một hơi, vẻ mặt sầu khổ tan biến đi không ít.

Đợi đến rạng sáng, liền có tiếng gõ cửa bình bình truyền đến, Giả tiên sinh xoa xoa mặt, gõ gõ eo đi mở cửa.

Người đến là một thanh niên trẻ tuổi luôn đi theo bên cạnh mộc vu, lạnh lùng nói:

"Chỉ còn một canh giờ nữa, chúng ta sẽ đến nghênh sông mẫu."

Hắn ta vượt qua Giả tiên sinh, liếc nhìn Liễu Ngư Nhi một cách âm lãnh.

Liễu Ngư Nhi vốn định rụt rè, vốn định trừng mắt lại nhưng nhớ lại lời Du T.ử Ly dặn dò, bèn kinh sợ cúi thấp đầu.

Giả tiên sinh nói:

"Yên tâm, lời hứa của quý nhân chúng ta quý như vàng, tự sẽ trang điểm sông mẫu chỉnh tề, tiện thể còn đưa cả của hồi môn."

Tố bà tỉ mỉ trang điểm cho Liễu Ngư Nhi một lớp hồng trang, nàng tuổi còn nhỏ, mặt trắng môi đỏ không hiện vẻ phú quý, ngược lại có phần quái dị ma mị:

"Ứng phó tạm bợ thôi, ngày khác ngươi chính thức gả chồng, sẽ lại tỉ mỉ vẽ mày tô môi."

Vệ Phồn bên cạnh liên tiếp gật đầu.

Tác Di tộc sợ chuyện tế sông xảy ra biến cố, càng gần đến giờ càng canh chừng gấp gáp, người ngoài phòng thay đổi liên tục, số lượng lần sau nhiều hơn lần trước.

Trời vừa sáng rõ mấy thanh niên cường tráng như trâu vai khiêng kiệu trúc, quấn Hồng Lăng, khua chiêng gõ trống đến đón sông mẫu, dẫn đầu là một phụ nhân đội mặt nạ giấy giả làm bà cốt, đong đưa quạt tròn, miệng hát những làn điệu nhỏ gọi cửa.

Du T.ử Ly ra lệnh mở cửa, mấy phụ nhân mặc đồ đỏ xanh như lang như hổ xông vào, bắt Liễu Ngư Nhi ép nàng lên kiệu trúc, theo sau đoàn đón dâu còn có nam nữ già trẻ Tác Di tộc, tất cả đều mặc quần áo mới, những người này ôm lấy kiệu trúc, cười một trận, khóc một trận, khóc một trận rồi lại cười một trận, khiến nhóm Lâu Hoài Tỷ rùng mình.

Liễu Ngư Nhi lại trong lòng nắm chắc, khi bị đưa lên kiệu trúc, đối mặt với những tộc nhân vừa quen thuộc vừa xa lạ, vẫn không kìm được che mặt mà khóc.

Giả tiên sinh dò hỏi một phen, trở về nói:

"Khóc là vì đưa gả, cười là vì cưới."

Lâu Hoài Tỷ cười lạnh:

"Nhà mẹ đẻ nhà chồng đều do bọn họ làm, quả là lo lắng chu toàn."

Cả nhóm họ chầm chậm theo sau đoàn đưa dâu, mỗi khi vượt qua cầu phao, mỗi khi qua một con sông, lại nghe người Tác Di tộc hát một khúc ca dài, Giả tiên sinh dò hỏi nói:

"Đưa sông mẫu gả, sông lặng nước yên."

"Đưa người c.h.ế.t, còn hát vài câu."

Lâu Hoài Tỷ ghét bỏ nói.

Kiệu trúc đến giữa sân trước nhà mộc vu, bà cốt và mấy phụ nhân kéo Liễu Ngư Nhi đến trước tượng đá, mạnh mẽ nhấn Liễu Ngư Nhi cùng tượng đá đối bái, mộc vu và tộc trưởng dẫn tộc nhân quỳ theo, quỳ rạp xuống đất mà bái.

Nhóm Lâu Hoài Tỷ thờ ơ đứng nhìn, mấy người Tác Di tộc trợn mắt trừng mắt muốn mấy người họ cùng bái, bị Lỗ Bôn hung hăng trừng mắt một cái, khí nhược chột dạ không dám l* m*ng.

Đối bái xong, cả tộc người đẩy Liễu Ngư Nhi cùng tượng đá đứng một chỗ, vây một vòng rồi lại quỳ xuống, ba lạy chín dập, tiếng hoan hô bên tai không dứt, sắc mặt Liễu Ngư Nhi trắng bệch suýt chút nữa ngất xỉu.

Mấy phụ nhân kia thấy nàng sắp ngã, một tay man lực nắm lấy cánh tay nàng, vây quanh nàng bước về phía sông chính.

Lâu Hoài Tỷ và những người khác vội vã đuổi theo, thấy bên bờ đã dọn xong một bàn thờ, trên bàn bày nguyên con dê, nguyên con gà, nguyên con ngỗng, rau tươi hoa quả lúa gạo, trong lò ba nén nhang thơm ngát, hai bên một đôi nến đỏ, trong sông buộc một chiếc thuyền con nhỏ, trong thuyền buộc dải lụa màu và hoa tươi.

Liễu Ngư Nhi sợ đến sắc mặt đại biến không khỏi giằng co, mấy phụ nhân kia giữ c.h.ặ.t nàng xuống đất, lấy Hồng Lăng quấn thành dây thừng buộc nàng vào tư thế quỳ, rồi hai thanh niên trai tráng mang nàng lên chiếc thuyền con.

Mộc vu đứng bên bờ sông, lắc một cái linh nhi, niệm những lời tế văn dài và lạnh lẽo, cuối cùng một tiếng hét dài:

"Đưa gả đến!"

Chỉ thấy một người Tác Di tộc ăn mặc có phần tề chỉnh mang một vò rượu tế gả lên thuyền nhỏ, trên thuyền nhỏ một trận hỗn loạn, hắn ta đưa xong lại có người mang một chiếc bát đặt lên thuyền.

Lâu Hoài Tỷ nhẹ nhàng che mắt Vệ Phồn, hắn cùng Du T.ử Ly đứng trong đám đông, nhìn người Tác Di tộc từng người một chờ đợi, trên mặt mang theo vẻ cuồng hỉ, trên tay bưng gả lễ...

Chiếc thuyền nhỏ vốn đã như một mảnh lá trôi, làm sao chịu nổi nhiều đồ như vậy, đợi đến khi thuyền chìm, "sông mẫu" bị trói c.h.ặ.t cũng không thoát được, sống ờ sờ đành phải chìm vào trong nước.

Mắt thấy thuyền nhỏ sắp chìm, một người Tác Di tộc lập tức vung đao cắt đứt dây thừng.

Dây thừng vừa đứt, thuyền nhỏ liền cùng người và các loại gả lễ chầm chậm chìm xuống nước. Mộc vu niệm niệm, gỡ nến đỏ ném xuống sông, mặt sông bật lên một tia lửa, người Tác Di tộc đang định reo hò chúc mừng, ngọn lửa kia lại trong khắc tắt lịm.

Lâu Hoài Tỷ thừa dịp hỗn loạn kêu to:

"Lễ không thành, thần sông không muốn cưới vợ!"

--

Hết chương 92.